37 petites heures au cœur de Londres

♫ ♪ Mots écrits & inspirés au son des notes mélodieuses de l’album Tiny Spark de Caitlin Hartnett ♪ ♫

 

Cette parenthèse anglaise…
Organisée il y a plusieurs semaines de cela.
C’était un voyage en moi-même.
Une quête vers un morceau de moi-même née il y a quelques semaines.

 

J’ai découvert Londres.
Cela faisait si longtemps que je désirai y aller. Pour toutes les raisons à travers lesquelles je me sentais liée à la culture britannique.

J’y ai récolté une poignée de ressentis, d’images, de gourmandises.
J’ai effleuré une poignée d’autres choses que je prendrai le temps d’étoffer lors de ma prochaine visite.

Mon Londres à moi a été joli, surprenant, grand, chaleureux & ouvert, coloré & scintillant avec des notes de Noël déjà présentes.

De mon Londres, il m’en reste quelques jolies pièces de souvenirs.
Beaucoup de ces pièces seront imbibées d’une ambiance pouvant sembler futile.
Certains pourront les trouver superficielles & dénuées d’intérêt de par leur manque de solidité culturelle, historique ou pratique.
Mes pièces de ce Londres-là, je les aime ainsi.
Une personne connue & sans doute la plus sage de mes connaissances, disait avec tant de justesse : « Les grandes personnes ne vous questionnent jamais sur l’essentiel. Si vous dites aux grandes personnes : «J’ai vu une belle maison en briques roses avec des géraniums aux fenêtres et des colombes sur le toit…» elles ne parviennent pas à s’imaginer cette maison. Il faut leur dire : «J’ai vu une maison de cent mille francs.» Alors elles s’écrient : «Comme c’est joli !» « .

Alors, oui, le tableau que je m’apprête à dresser pourra paraitre assez réducteur, teinté de beaucoup de notes de gourmandises saines & d’une vie naturelle : je ne conserve pas de Londres ce tableau étriqué où ma seule passion d’une vie holistique prime : j’ai conscience & envie de découvrir toutes les autres facettes de Londres : ces beaux parcs (je ne suis passée que dans deux d’entre eux), le British Museum, aller dans des vrais salons de thé, découvrir les quartiers, longer la Tamise, plonger dans la culture anglaise à travers des visites de lieux historiques , etc.
Je pense que c’est propre à l’Humain d’essayer de voir en l’Autre (dans un pays étranger), les points communs avec soi-même : on le fait tous plus ou moins inconsciemment… la subtilité vient ensuite du fait que lorsqu’on voit les différences, de ne pas les rejeter ou essayer de les fuir (ni de les critiquer), mais de s’en imprégner pour mieux comprendre ce qui compose l’Autre.
Au-delà de cet aspect émotionnel & psychologique tout à fait personnel, les petites choses que j’ai récoltées ici & là (et que je partage avec vous ici) sur leur lien bien avancé de leur conscience & consommation écologique / éthique / holistique vient de mon côté « sociologue » (j’ai fait une terminale ES, ainsi qu’un BTS où la sociologie – une de mes matières préférées à l’école – primait) où j’essaie toujours de voir dans les autres cultures leur rapport à la Terre, à la Nature, et leur niveau de conscience.

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Mêlés ses pas au hasard…

Les décorations de Noël ponctuent Oxford Street.
J’ai préféré me laisser porter au hasard de mes pas, dans les rues perpendiculaires qui s’échappaient des grands axes.
J’avançais en suivant mon instinct, mes envies, en me laissant guider par les lumières, les devantures jolies ou ternes, pourvu qu’elles paraissent authentiques.
Rues pavées, jolis parcs.
Petits magasins indépendants, pluie dorée de feuilles.

 

Au sein d’un magasin «Whole», des clés culturelles, des merveilles gourmandes

Au coin d’une petite rue pavée, un immense «Whole Food Market», l’équivalent de nos magasins bio.
Je désirai m’y arrêter, histoire de rapporter des denrées introuvables en France (♥ les barres de cacao cru, purées d’oléagineux rares, de produits à base d’avoine, etc.).
Le choix du nom de cette enseigne souligne une différence culturelle & sociétale : celle de notre façon de «vivre» le bio au sein de la culture française & britannique.
Beaucoup trop de Français confondent les termes «bio» & «sain» alors qu’ils peuvent désigner des choses bien différentes, ce qui entraine dans l’inconscient collectif de notre beau pays une confusion menant à bien de faux pas.
« Whole » englobe les notions de «naturel», «brut», denrées n’ayant pas été raffinées & exemptes d’additifs alimentaires… et c’est ceux vers lesquels on devrait tous tendre un peu plus, le label bio étant malheureusement devenu parfois une étiquette dénuée de sens.

Autre point : culturellement, les aliments «whole» se sont taillés dans les moeurs anglaises une présence plus importante, et surtout qui se fond de manière plus homogène dans les esprits. En effet, dans notre douce France, un fossé (plus ou moins inconscient) se forme entre ceux qui mangent «bio» & ceux qui mangent de manière plus conventionnelle… de cette division s’engendrent parfois (souvent ?) incompréhension, critiques, moqueries allant parfois jusqu’à des replis (individuels ou collectifs).
On gagnerait tant à gommer ces différences en allant vers l’Autre, en acceptant de se remettre en question, en acceptant que l’Autre n’ait pas nos mêmes priorités et/ou visions : l’acceptation de ces différences est la clé pour une homogénéisation, essentielle à un enrichissement collectif pour le bien émotionnel de tous à court terme, et physique sur le long terme.
La surface des magasins «Whole» est beaucoup plus importante que celles de nos magasins bio, et la variété des produits qu’ils proposent proportionnellement plus importante.
J’ai aussi été étonnée de voir qu’il y avait des sections dans beaucoup de rayons où des pancartes «réveillons vegan» étaient suspendues pour indiquer tous les produits festifs vegan. Bien que je ne prône pas le végétalisme, je trouve ça chouette que ce terme soit connu de tous sur le sol anglais (ce qui n’est pas le cas en France), et qu’ils l’incluent dans les choix / possibilités de consommation (au même titre que le «sans gluten» en France, par exemple).

J’y serai bien restée plusieurs heures, et y aurai bien dépensé une somme de folie, mais je suis restée raisonnable.
J’ai acheté quelques produits issus de l’avoine (ma nouvelle céréale chouchou) : en Grande-Bretagne, que ce soit en Écosse ou en Angleterre, cette céréale se taille une place de choix parmi les céréales utilisées.
Lorsqu’on en connait ses propriétés (si nombreuses, surtout pour les petits ventres sensibles, ainsi que les personnes ayant une constitution Naturopathique «nerveuse» / je combine les deux), on comprend mieux pourquoi…
(D’ailleurs, si vous me lisez & que vous travaillez dans l’édition : voici une bien chouette idée d’ouvrage à créer : un livre sur les bienfaits de l’avoine, avec toutes ses nombreuses formes dérivées – même celles que l’on ne trouve pas encore en France, parce qu’elles finiront par pointer le bout de leur nez un jour – et quelques recettes gourmandes ♥ Je serai la première à l’acheter ♡)
Le rayon où j’ai passé le plus de temps est celui… du chocolat ♥
Cru ou non, il y avait un rayon entier de chocolats équitables / biologiques / faits avec des ingrédients «whole» (sans additifs, poudre de lait, ou lécithine).
Il y avait certaines références que je connaissais de nom (et que l’on peut trouver en France en ligne, comme Booja-booja ou celles sur NutriNaturel que j’ai détaillées sur l’article Chocolaté & pastel), mais j’ai préféré emporter avec moi celles dont je n’avais jamais entendu parler… et en ai aussi profité pour choisir des barres chocolatées qui feront de merveilleux cadeaux gourmands pour certains de mes proches (offrir des gourmandises saines ou en confectionner = un de mes langages d’amour… que je crois bien universel, même s’il prend des notes bien différentes selon chacun).
De tous ceux rapportés, Organic BeautyQ est de loin mon favori… d’ailleurs, je le place parmi mes favoris de tous les chocolats crus goûtés : son goût ainsi que sa texture craquante, et son packaging joli font que j’en rachèterai assurément lors de mon prochain voyage.
J’ai également emporté avec moi des purées de graines de courge & de tournesol (je sais que l’on peut en trouver en France, mais difficilement. Tiens, j’en profite pour lancer un autre appel à tous nos magasins «bio» : s’il vous plait, dites, vous ne voudriez pas faire entrer les produits de Graines d’Alma dans vos petits rayons ? Merci ♥)

 

Quelques touches holistiques & ésotériques

À plusieurs reprises au fil de mes balades guidées par le hasard & mon instinct, j’ai découvert des boutiques & enseignes orientées vers le bien-être / une vie équilibrée & holistique.
Lululemoon sur Oxford’s Street : un immense magasin dédié au yoga (ainsi qu’à quelques autres sports restant minoritaires en nombre) avec de jolis hauts, des pulls doux, des tapis ornés de jolis motifs zen, etc.

Au détour d’une rue piétonne, un magasin à la devanture en bois peint en un joli bleu voyant a attiré mon attention… et je suis restée interdite en découvrant son nom, sa thématique, et tout ce qui était entreposé dans sa vitrine : «The Astrology Shop» offrait à la vue de tous des pendules, des runes, des bougies (magiques ?), de l’encens, des bijoux artisanaux mêlant beauté & lithothérapie, des beaux cahiers joliment gravés, et bien d’autres trésors.
Le magasin étant fermé lorsque je suis passée devant, je n’ai pu accéder à son intérieur, et même si l’astrologie (ou la magie pratiquée) n’est pas une de mes passions, mon attirance pour le monde fantastique titillait ma curiosité, et j’y serai entrée bien volontiers.

Neal’s Yard rassemble plusieurs adresses holistiques & naturelles : des cabinets de thérapeutes à des juices bars, en passant par des magasins de cosmétiques naturelles, cette petite arrière-cour est une pépite.

 

Trois petites adresses (dont un coup de cœur)

Mildred’s

C’est la réputation de ce restaurant qui m’a attirée.
Sur Foursquare, c’est un des restaurants végétariens les mieux notés de Londres, et les notations & commentaires sont plus qu’élogieux.
Le succès de cet établissement couplé au fait qu’ils ne prennent pas de réservations nous impose de l’attente : il faut compter entre 15 minutes (rare) à 1h30.
On peut patienter au bar en sirotant des cocktails alcoolisés, et en grignotant quelques olives & noix proposées.
J’ai passé mon heure plonger dans un livre, dans ma bulle, un peu coupée de Londres, mais définitivement heureuse, emportée dans ces pages dont je vous parlerai dans un prochain article (et dont certaines d’entre vous me suivant sur Instagram, auront deviné de quel livre il s’agit ♥).
Pour Mildred’s, je retiendrai une entrée absolument exquise : du halloumi grillé (avec le cottage cheese ici conté ce sont mes deux fromages favoris : mes madeleines de Proust liées à mon enfance – lien pays exotique) accompagné de tomates cerises & d’épinards cuisinés au vinaigre balsamique, suivi d’un plat bon sans être d’exceptionnel (un curry à la patate douce), un service rapide & adorable, une carte variée, originale & gourmande (où les vegan / gluten-free / rawfoodists peuvent trouver des options), mais ne suivant malheureusement pas les saisons.
J’ai donc apprécié l’expérience, que je ne réitérerai cependant pas, un peu à cause de l’attente (les livres extraordinaires au point de me suspendre dans le temps sont rares), ainsi que du plat assez banal au final.

 

Studio2Let

J’y ai passé la nuit.
C’est un établissement mi-hôtel, mi-location journalière de petits appartements indépendants : un mix parfait pour ceux qui cherchent une chambre combinant une proximité avec King’s Cross Station (la gare où l’Eurostar arrive), une kitchenette dans la chambre, et tout le confort habituel (wifi, TV, femme de ménage, salle de bain, etc.).
En réservant suffisamment à l’avance, on peut trouver des dates où l’établissement «brade» les chambres les moins luxueuses à des prix londoniens (comprendre : chers, tout en demeurant plus intéressant qu’en période «normale»).

 

26 Grains ♥

Le restaurant « 26 grains » est devenu mon restaurant préféré au monde : il surpasse Sol Semilla, Soya, The Gardener’s Cottage (qui reste mon deuxième préféré au monde : un immense coup de cœur à Édimbourg, merci à Mélodie, lectrice devenue amie), Co.conamor : le resto que j’avais aimé à Tulum, et tous les autres restaurants du monde plus «traditionnels» de Paris que j’affectionne.
J’ai aimé le décor : tout en bois (chaises & tables), cet intérieur petit & sans chichis… qui donne un ensemble un peu cosy, un peu brouillon, prodiguant une impression de «chez soi»… Sensation renforcée alors que l’on peut aisément voir les trois jeunes femmes cuisiner, et préparer nos assiettes & boissons pendant que l’on s’imprègne de ce lieu avec ces petites plantes disposées le long d’une table, semblant faire la queuleuleu.
La salle est si petite (3 tables à l’intérieur que l’on peut partager avec des gourmands qui nous sont inconnus – ce que j’adore, c’est merveilleux pour rencontrer de nouvelles personnes).

 

Côté nourriture : leurs aliments & boissons sont de qualité biologique (et certains de leurs thés & cafés sont aussi équitables), les mets à tendance végéta*ienne (ils utilisent un peu de fromage & d’œufs dans deux préparations – et leur carte d’hiver – sortie avant-hier – propose un plat avec de la viande).
Et… l’élément clé qui m’a énormément influencé ce coup de cœur est leur spécialité…
… 26 Grains est le royaume des porridges.
Salés ou sucrés, leurs porridges sont des plats complets (macro & micro nutritionnellement) avec des ingrédients & une texture absolument magiques pour les petits ventres sensibles.
Mon amour pour les textures toutes douces comme le porridge n’est plus un secret pour vous : abordé ici, et largement révélé à travers Instagram dans lesquels mes crèmes de légumes doudou du soir sont innombrables, oui… ma douceur gourmande s’étend dans mes bols.
Du petit déjeuner au diner, j’y glisse tant de denrées, de merveilles de la Nature, qu’ils sont complets, et que leurs saveurs sont infinies… où bien souvent des pépites craquantes s’y invitent pour ponctuer de quelques éclats gustatifs contrastant joliment.

Je m’y suis sentie si bien, que j’y ai pris mon petit déjeuner, et suis revenue pour y déjeuner, et est pris le temps de me poser 1 heure pour lire… et étendre cette parenthèse à la dégustation de mon premier café : un latte allongé au lait d’amande.
(Si cela étonne certains : rassurez-vous, cela m’a étonné moi-même. Et pour ceux qui seraient tenté de dire «Ce n’est pas naturo» – certes, le café ne fait pas partie des conseils que je prodigue… mais la souplesse & les plaisirs occasionnels de qualité & assumés, font parti d’un équilibre psychologique lui-même indispensable à un bien-être holistique).

Sur le chemin du retour, pour combler la demi-heure d’avance que j’avais, un petit tour dans Hatchards, une librairie m’a valu une découverte qui m’enthousiasme chaque jour depuis mon retour : «One line a day», un carnet de vie où l’on glisse chaque jour un, deux, trois, quatre «petits bonheurs du jour»… qui s’étalent sur 5 années.
Nombreux sont ces petits carnets précieux, mi-journal intime, mi-carnet de développement personnel.
Je n’en ai jamais tenu, car je sais que je ne me sens pas capable de les tenir dans le temps.
Ce petit carnet bleu est différent.
Différent de par la place attribuée à chaque petit jour : on est obligé d’y glisser peu de choses en notant l’essentiel (un bel exercice pour moi qui est du mal à être concise), par le peu de place laissé à chaque journée.
Différent, car au bout d’un an, chaque jour est teinté de souvenirs qui se seraient envolés de par leur grande fragilité & évanescence : on se souvient rarement de ce brin de conversation avec cet(te) inconnu(e) au détour d’une allée de parc, de ce bout de tarte délicieuse grignotée dans ce salon de thé, de ce texto tout doux reçu d’une amie précieuse habitant trop loin.
Mais, qu’il est doux de les écrire en fin de journée. De les relire 365 jours plus tard.

Londres en 37 heures, c’était beau, c’était rapide.
J’y retournerai. Seule ou en amoureux (ou les deux).
J’y retournerai en y étendant le temps.
Il faudra absolument que j’aille au musée d’Harry Potter, que je retourne à 26 Grains (inconcevable d’y retourner sans y passer), que je me balade le long de la Tamise, que je déniche des petits cafés servant des cafés équitables & des merveilleux puddings, que j’aille au British Museum, de réaliser des visites guidées thématiques, que j’aille découvrir quelques fabuleuses adresses conseillées par Faustine, une adorable lectrice venue à un diner Pastel vouant un culte à Londres (merci ♡), que je monte dans un bus rouge… et tant d’autres merveilles anglaises à découvrir au gré des balades improvisées à l’instinct.
Oui, j’y retournerai, et j’y noterai des notes de douceur anglaise dans ce carnet bleu.